Trois morts en six mois, l'accident de Yann au cours de l'intervention sur le circuit primaire, les abandons de postes de Loïc et de Bernard...Qu'est-ce qui se cache derrière l'enceinte des hautes tours de la centrale de Chinon, derrière le bleu surnaturel de la piscine de Blayais, derrière le calme des lieux et des équipes qui se relaient jour et nuit ? A proximité de la centrale, le fleuve, l'air, le vent, la vie paisible d'une agglomération moyenne.
La centrale, pour les prestataires, c'est une chance. On pousse la porte de l'agence d'interim et c'est signé. Les contrats se succèdent au rythme des arrêts de tranche si l'on n'a pas épuisé, par malchance, son quota d'irradiation, vingt millisieverts par an. Un compagnonnage viril éclaire cette vie nomade et précaire. Le travail fini, on file sur les autoroutes, on cohabite dans une même chambre d'hôtel ou dans une caravane pour économiser sur les frais; une solidarité forcée. Ce mode de vie des travailleurs DATR (Directement Affecté aux Travaux sous Rayonnements) en grise certains. Cette haute technicité leur donne le sentiment d'appartenir à une élite, et l'énergie primaire colossale confinée derrière le béton fascine, jusqu'au point de rupture...
Elisabeth Filhol nous le prouve une fois de plus, la littérature, mieux que le reportage journalistique ou l'essai nous permet de coller aux sensations, aux intuitions des personnages, d'éprouver la tension croissante du stress, le sentiment d'un danger imminent et de reconstituer le lego du parcours de Yann et de ces hommes qui ont vu l'invisible. Dans un style sobre, un cheminement de chaque phrase et un rythme, déroutants. L'auteur intègre dans un mouvement naturel le vocabulaire précis du nucléaire et de l'économie. La fission, un dispositif de sécurité, la gêne entre deux hommes, un paysage de la Gironde représentent autant de visages du réel qu'il faut saisir.
Elisabeth Filhol ne milite pas, elle écrit, et son premier roman, un brûlot magistral, nous glace. (ED)

Premier roman - Prix du livre France Culture Télérama

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