Vignette d'illustration du dossier: 

Rencontre et récital
Samedi 19 février à 10h 30

Eugène Claret "Lou Cantaïre",
un melgorien d'exception.

 Médiathèque Gaston Baissette

 Entrée libre et gratuite

Portrait d'Eugène Claret par Georges Dezeuze, peintre montpellierain, en 1944.

Eugène Claret, Melgorien paysan, compositeur, attaché à la langue d’oc, passionné de musique et de chant, est un personnage incontournable de l’histoire de Mauguio.

Qui était Eugène Claret ? Un esprit libre et curieux.

Il naît en 1898 à Mauguio, d’une famille de viticulteurs. Eugène Claret est avant tout un homme passionné, à l’esprit novateur dans de nombreux domaines. En effet, il fait construire un véritable court de tennis derrière sa maison (pratique assez rare pour l’époque dans un village agricole) et l’ouvre largement à ceux qui souhaitent en profiter.
Marqué par la vague du phylloxéra, il est parmi les premiers à diversifier les cultures et développe l’agriculture arboricole, en essayant les kiwis ! Encore une première à Mauguio…

C’est aussi chez lui que les passionnés de chant se retrouvent pour chanter et on le surnomme « Lou cantaïre » car il chante toujours en travaillant.
Pierre Claret, son fils unique, a d’ailleurs le souvenir d’une maison ouverte à tous et d’une mère et épouse ô combien patiente !

La passion de la musique et du chant.

Il se passionne très jeune pour les lieder de Schubert, Schumann, et les mélodies de Gabriel Fauré ou Debussy.  C’est en lisant Aubanel, poète provençal, qu’il tombe sous le charme et  compose des mélodies sur les 25 poèmes de « Miougrano entreduberto » (la Grenade entrouverte). Il met en musique par la suite des textes de Mistral puis ceux de Joseph d’Arbaut.
A la demande de Reynaldo Hahn, journaliste musical du Figaro, il écrit une étude très complète et détaillée sur le chant : « A la recherche de la voix euphonique ». Elle s’adresse en particulier aux chercheurs et aux chorales d’enfants. Il forme d’ailleurs beaucoup d’enfants du village.
Mais Eugène Claret chante aussi par pur plaisir, et s’entoure d’amis et de chanteurs dont la passion commune les amène à se retrouver régulièrement. C’est un véritable salon musical qui se forme autour de lui.
A la fin de sa vie, la maladie l’empêche de continuer à composer. Il se tourne alors vers l’écriture : le début d’un roman et la nouvelle « Sarah la Gitane », une histoire d’amour et de gardian.

Le fameux article de Reynaldo Hahn, le 17 octobre 1934.
La chronique de Reynaldo Hahn est savoureuse, d’abord par sa  plume lyrique, mais aussi parce qu’elle campe bien le personnage d’Eugène Claret et nous ramène dans les années 30 : le journaliste traverse les Cévennes pour mettre la main sur ce « chanteur-laboureur » qui vit près de Montpellier.
Leur rencontre sera amicale et passionnée. Il en sortira  cet article qui est un véritable hommage à Eugène Claret et à l’amour du Chant !

 Extrait de l’article de Reynaldo Hahn :
« Ce ne fut pas facile. Il fallut courir de-ci de-là, collationner des adresses, des noms, identifier des individus, expliquer des énigmes… Nous parvînmes enfin à établir qu’il s’agissait de M. Eugène Claret, viticulteur, résidant à Mauguio. Très aimablement, il vînt, après un coup de téléphone, me voir dès l’aube à mon hôtel, un peu surpris peut-être de la curiosité dont il était l’objet, mais tout disposé à la contenter. »

 Rita Mazaudier, son arrière-petite fille, professeur d’occitan, décide de créer l’association « Les Amis d’Eugène Claret » pour garder la mémoire de ce personnage hors du commun et pour faire connaître sa passion du chant.

 La Médiathèque est donc heureuse de recevoir l’association des amis d’Eugène Claret, pour une présentation de son œuvre, suivie d’un concert de ses propres mélodies, dans la pure tradition musicale française.

La Rencontre :
Avec Michel Martinez, Melgorien et professeur de lettres qui a bien connu Eugène Claret, Benoît Amy de la Bretèque, musicien chanteur et médecin spécialiste de la voix, et bien sûr Rita Mazaudier, son arrière petite fille.

Le Récital

Deux jeunes chanteurs issus du Centre de Musique Baroque de Versailles, Thomas Belaman et Damien Roquetty,  ainsi que B. A. de la Bretèque, accompagnés au piano, interprèteront tour à tour les mélodies d’E. Claret.

Ce devrait être un moment fort de la vie de Mauguio !